日本側は２０日上海で、２０１０年に開催される上海万博日本館の愛称が、中国人が応募したものに決まったことを明らかにした。

    日本展示エリア政府代表の塚本弘氏によると、日本館の愛称は「紫蚕島」に決まった。ドーム型の日本館が淡い紫色で、大きな蚕に似ているため。蚕は長寿を意味し、蚕が出す糸をシルクに織り上げる技術は中国から日本に伝わったもので、中日両国の「緊密な関係」を象徴しているためでもある。

    親しみやすい愛称を募集するため、日本側は今年３月から日中両国民を対象に日本館の愛称募集を始めた。わずか１カ月の間に３５８８人が応募。そのうちの９６％は中国人からの応募で、「紫蚕島」はその中の一つ。

    塚本氏は次のように話している。中国の国民が日本館に親しみを感じ、期待していることを示すものだ。愛称が決まった日本館の人気が高まるものと信じている。紫蚕島という愛称を応募した人は、個人情報を公開しないよう求めている。

    日本館は敷地面積６０００平方メートル、総工費１３０億円で、工事は２月末に始まっている。上海万博最大の外国館であり、これまで海外で開催された万博の日本館の中で最大のものでもある。（上海４月２０日発新華社）