中国有人宇宙飛行計画の報道官は１７日、初の宇宙ドッキング目標機「天宮１号」（重さ８・５㌧）の組み立てが終わり、電気性能の総合テスト段階に全面的に入ったことを明らかにした。一連の電気性能、力学性能、熱性能テストが終った後、２０１１年に予定の軌道に打ち上げ、その後、宇宙船「神舟８号」を打ち上げてドッキングを行うという。

    同報道官の説明によると、昨年末からドッキング目標機「天宮１号」とその打ち上げに使用する運搬ロケット改良型長征２号Ｆ、改良型神舟宇宙船の製作が進められた。現在、神舟８号の組み立てが行われ、改良型長征２号Ｆの部品がそろい、各システムの総合テストが行われている。またドッキングに向けた宇宙飛行士の訓練も全面的に行われ、第２次飛行士に含まれている２人の女性も訓練に参加している。天宮１号と神舟８号に搭載する宇宙科学実験のための設備も計画通り引き渡しが行われるとともに、地上支援システムの準備作業も全面的に進められている。

    計画では２０１１年に天宮１号と神舟８号を相次いで打ち上げ、宇宙での初の無人ドッキングを行う。さらに神舟９号、神舟１０号を２０１２年に打ち上げ、天宮１号とのドッキングを行う。

                                                                                                                                                           （北京８月１７日発新華社）